¿Qué es la radiculopatía cervical?

La radiculopatía cervical es una patología muy dolorosa que se da cuando se oprime o irrita uno de los nervios de la columna vertebral.

Esta enfermedad se suele presentar en personas que superan los 50 años de edad y, principalmente, afecta a hombres. Esta enfermedad se suele dar por el llamado atrapamiento foraminal de un nervio espinal.

Causas:

A medida que los discos vertebrales envejecen, pierden altura y comienzan a sobresalir. También llegan a perder agua y se van volviendo más rígidos. A medida que se van dando estos cambios en los discos vertebrales, los nervios de la columna vertebral pueden llegar a irritarse o quedar oprimidos.

En general, se pueden distinguir tres causas básicas que pueden llegar a provocar esta patología:

• Lesión discal.
• Espondilosis cervical
• Crecimientos anormales como tumores o quistes, que pueden llegar a presionar el nervio.

Síntomas:

El síntoma más común es el dolor agudo que se irradia desde el cuello hacia el brazo, el hombro, el pecho y/o la mano. El dolor puede empeorar con el movimiento o con los esfuerzos como toser o estornudar. También se pueden llegar a presentar los siguientes síntomas:

• Sensación de quemazón en el cuello o el brazo.
• Pérdida de la sensibilidad en el brazo, o en la mano, que puede provocar dificultad para coger objetos.
• Cefaleas.

Tratamiento en fisioterapia.

Los objetivos del tratamiento fisioterapéutico de la radiculopatía cervical incluyen: la reducción o resolución del dolor, la mejoría o resolución del déficit neurológico, incrementar la función y prevenir recurrencias.

El tratamiento en fisioterapia incluye ejercicios de movilización activa (como el método McKenzie), tracción cervical o inmovilización con collarín.